Noel Baba ve Demre Myra

Noel Baba MS.3.yy sonunda Türkiye Antalya antik Patara da doğmuştur. Asıl adı Nikolas olan Noel baba din adamı olarak yetiştirilmiş zengin bir ailenin tek çocuğudur. Hristyan değerlerinde büyüyen Noel baba ailesini genç yaşta kaybettikten sonra Hz. İsa’nın buyruğuna göre eğer eksiksiz olmak istiyorsan git varını yoğunu sat parasını yoksullara ver böylece hazinen olur. Sonra gel beni izle (Matta. 19:21) Bunun üzerine Nikholas tüm mal varlığını yaşlı, bakıma muhtaçlara yardım için kullanıyordu. Tüm hayatını insanlara yardım için adayan Nikholas genç yaşta bugünkü Demrede bulunan Myra Episkoposu olmuştur. Nikholas’ın yardım severliği ve çocuklara olan ilgisi ün salmıştı. Hristiyanlara baskı uygulayan İmparator Diocletian, Nikolas’ı inancından dolayı sürgün ve hapis hayatı yaşatmıştır. Sonrasında serbest bırakılan Nikholas 06 Aralık (Şuan ki takvime göre 22 Aralık) vefat etmiştir.

Demre ilçe merkezinde bulunan Myra Antik Kenti Myros nehrinin batısındaki ulaşıma elverişli kanal ile şehrin bağlantısını sağlamaktadır. Kanalın diğer tarafından Andriake limanında deniz ulaşımı ve ticareti sağlanmaktadır. Myra Antik kenti özellikle Likya dönemi kaya mezarları, Roma dönemi Tiyatrosu, ve Bzians dönemi Aziz Nikolas Kilisesi (Noel Baba) ile ünlüdür. Likçe yazıtlar, kaya mezarları, sikkerler Myranın i.ö. 5. yy itibaren varlığını sürdürdüğü bilinmektedir. Likya birliğinin metropolisi olan şehirde zengin kişilerin yardımı ile birçok yapı inşaa edilmiştir. Şuan ki ününü Aziz Nikholas’ın şehrin piskoposu olmasına ve ölmesinin ardından aziz mertebesine ulaşması adına kilise yapılmasına borçludur. Arap akınları sebebi ile bir süre önemi yitiren bölge sonrasında köy olmuştur. Likyalıların ahşap ev mimarisinin kaya mezarlarına uyarlanmış örnekleri olan Myra mezarların içerisinde kabartmalı mezarlar ilginç örnekleridir.